Prefazione\\

Cap. I — Davide e Betsabea al castello di Ecouen: delitto senza castigo\\
Cap. II — Ancora su Davide e Betsabea: una trasgressione cancellata\\
Cap. III — I //Mémoires// di Adriano o un omicidio per amore sul Nilo\\
Cap. IV — Felicità perduta: da Francesca da Rimini ai romantici
Cap. V — I «paradisi progressivi» da [[dante_alighieri|Dante]] all'Ottocento\\
Cap. VI — Fogazzaro e il dubbio di Luisa in //Piccolo mondo antico//\\
Cap. VII — Sulla gioia cattiva: appunti per un paradosso da [[francois_de_la_rochefoucauld|La Rochefoucauld]] a Dostoevskij\\
Cap. VIII — Il paradosso dell'uguaglianza e la grande illusione del Settecento\\
Cap. XI — [[honore_de_balzac|Balzac]] e l'orologeria paranoica\\
Cap. X — Il conte di Montecristo e la vendetta imperfetta\\
Cap. XI — La menzogna come dovere nei //Misérables//\\
Cap. XII — Lettere ai giovani da Bouget a Brasillach: illusioni e tecniche di seduzione\\
Cap. XIII — Democrazia: paradosso e realtà\\
Cap. XIV — Il platonismo di Proust: una morale senza obbligo né sanzione

Indice dei nomi\\
Origine dei saggi